Die Forschung am IAE beschäftigt sich einerseits damit, Art Education kritisch zu analysieren und versucht andererseits, einen Beitrag zur Praxis zu leisten.
Diese doppelte Perspektive auf die künstlerische, pädagogische, institutionelle und kulturpolitische Praxis erfordert ein dementsprechend zusammengesetztes methodisches Instrumentarium. Dieses verbindet kulturwissenschaftliche, kulturanalytische und künstlerische Perspektiven und Verfahren mit erziehungswissenschaftlichen und didaktischen, wobei sich die Disziplinen, die sich in einem tradierten und in vielen Aspekten wohlbegründeten Spannungsverhältnis befinden, auch gegenseitig offen legen, hinterfragen und beeinflussen und ihre jeweiligen Grenzen sichtbar machen.