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    1. Research Projects
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    The Answering Machine

    Institute for the Performing Arts and Film (IPF)

    Foto Ken Werner, Bildrechte Theater Stupid Lovers & Friends

    Social bots, machines that interact as social partners for us, are increasingly present in our everyday lives. How will our social interactions evolve with the machines? THE ANSWERING MACHINE uses the theatre stage as a quasi-experimental artistic-scientific laboratory to address these questions from the perspective of “applied anthropomorphism”. The stage allows to compensate for specific current deficits of artificial intelligence in order to get an idea of what the future of co-existence of humans and "intelligent" machines holds in store. 

    Social bots, machines that interact as social partners for us, are increasingly present in our everyday lives. How does this influence us as interaction partners? And how will our social interactions evolve with the machines? THE ANSWERING MACHINE uses the theatre stage as a quasi-experimental artistic-scientific laboratory to address these questions from the perspective of “applied anthropomorphism”. The stage allows to compensate for specific current deficits of artificial intelligence in order to get an idea of what the future of co-existence of humans and "intelligent" machines holds in store. On the stage, the four collaborating disciplines - psychology, computational linguistics, theatre studies, and media studies – will come together to test specific questions and develop their concepts. In a four-year series of experiments and performances, actors will interact with social bots. We will vary parameters derived from psychology, media studies, and improvisational theatre, to identify emotional, behavioral, and cognitive patterns to understand the conditions of anthropomorphization in detail, to use them in psychological trainings, to reflect on the media theoretical implications as well as to create simulations for a general human-machine co-evolution and to bring them into a public discourse. 

    Details

    • Research Focus
      • FSP Performative Praxis
    • Applicant
      • Stefan Scherbaum (Technische Universität Dresden, Faculty of Psychology)
      • Jonas Kuhn (University of Stuttgart, Institute for Natural Language Processing)
      • Gunter Lösel (IPF)
      • Susanne Marschall (University of Tübingen, Institute for Media Studies)
    • Team
      • Gunter Lösel (IPF)
    • Duration

      01.06.2022 – 31.05.2026

    • Financing
      • VolkswagenStiftung (01.06.2022 – 31.05.2026)
    • Research Approaches
      • Basic research
      • Artistic-scientific research
    • Disciplines

      Theatre, Transdisciplinary, Other

    • Keywords

      Improvised theatre, Natural Language Processing, Applied Anthropomorphism, Human Machine Interaction, Human-Machine Co-Creativity, Chatbots, Artificial Intelligence

    Output

    • Aufsätze in Sammelbänden, Ausstellungskatalogen, Buchbeiträge

      Lösel, Gunter & Blume, Dana (2024): «Digitale Kränkung: Was macht uns menschlich?». In: Blume, Dana & Axelsson, Charlotte (Hg.): ICH, WIR & DIGITALITÄT. Ethik in der Lehre. Karlsruhe: Slanted Publishers UG, 8–13. Online unter: https://doi.org/10.5281/zenodo.13993004.

    • Aufsätze in Sammelbänden, Ausstellungskatalogen, Buchbeiträge

      Lösel, Gunter (2024): «Mirror, Mirror on the Wall. Tell me which chatbot you want and I will tell you who you are». In: Axelsson, Charlotte (Hg.): Tender Digitality. Karlsruhe: Slanted, 104–113. Online unter: https://www.slanted.de/product/tender-digitality/.

    • Aufsätze in Sammelbänden, Ausstellungskatalogen, Buchbeiträge

      Lösel, Gunter (2024): «Theatre dialogues with machines». Interdisciplinary Science Reviews. 49, 2. 291–304. Online unter: https://doi.org/10.1177/03080188241257882.

    • Aufsätze in Sammelbänden, Ausstellungskatalogen, Buchbeiträge

      Lösel, Gunter (2023): «Puppets, Pets or Deputies. On the Relationship between Actors and Avatars». In: Mersch, Dieter / Rey, Anton / Grunwald, Thomas / Sternagel, Jörg / Kegel, Lorena & Loertscher, Miriam Laura (Hg.): Actor & Avatar. A Scientific and Artistic Catalog. subTexte, 27. transcript Verlag, 224–236. Online unter: https://doi.org/10.5281/zenodo.14726437.

    • Audio-Datei

      Lösel, Gunter, Axelsson, Charlotte & Bossow, Eva Pauline (2024): «KI und Emotionen: «Die Verführung durch Chat-Bots ist sehr stark.». Kunstlicht Podcast». Online unter: https://www.zhdk.ch/ueberuns/publikationen-und-social-media-2169/podcasts.

    • Ausstellungen, Konzerte, Aufführungen, Filmpräsentationen etc.

      Lösel, Gunter (2024): «Drinking with a Cyborg». Performance Impro with AI. 22.05.2024–22.05.2024. Toni Kino, ZHdK, Zurich.

    • Ausstellungen, Konzerte, Aufführungen, Filmpräsentationen etc.

      Lösel, Gunter (2024): «Final Space Companion. Performance mit Improvisation und KI». 12.10.2024–12.10.2024. TU Dresden "Die Bühne", Dresden. Online unter: https://die-buehne.tu-dresden.de.

    • Ausstellungen, Konzerte, Aufführungen, Filmpräsentationen etc.

      Lösel, Gunter (2024): «Staging thought Experiments. The Answering Machine». Präsentation & Q&A. 23.05.2024. Zurich University of the Arts, Zürich.

    • Öffentliche Präsentationen

      Lösel, Gunter (2024): «The Appearance of the Social Bot». 12.10.2024–12.10.2024. TU Dresden "Die Bühne", Dresden. Online unter: https://die-buehne.tu-dresden.de/spielplan/paneldiskussion-the-artist/.

    • Konzept, Organisation und Durchführung

      Dreifuss, Réjane / Hendry, Manuel / Loertscher, Miriam / Lösel, Gunter & Mosse, Ramona (2024): «Large Language Models in the Performing Arts». 22.05.2024–24.05.2024. Zurich University of the Arts, Zurich. Online unter: https://www.zhdk.ch/veranstaltung/54813.

    • Vorträge, Referate

      Lösel, Gunter (2022): «The Robot in the Temple of Humanism». Anthropology, AI and the Future of Human Society. Präsentation. 08.06.2022. Royal Anthropological Institute, online. Online unter: https://therai.org.uk/conferences/anthropology-ai-and-the-future-of-human-society.

    • Vorträge, Referate

      Lösel, Gunter (2021): «Theatre Dialogues with Machines». Literature & Culture and/as Intelligent Systems. Präsentation. 16.12.2021–17.12.2021. University of Stuttgart, Stuttgart. Online unter: https://www.ilw.uni-stuttgart.de/en/departments/english-literatures/events/literature-and-culture-and-as-intelligent-systems-workshop/.

    • Andere aktive Teilnahmen (Podiumsteilnahme, Posterpräsentation etc.)

      Lösel, Gunter (2022): «ARTificial - Künstliche Intelligenz in der Kulturlandschaft». 10.03.2022. Herrenhäuser Schloss Tagungszentrum, Hannover. Online unter: https://www.volkswagenstiftung.de/veranstaltungen/veranstaltungskalender/herrenhäuser-gespräche/artificial-%C2%96-künstlicher-intelligenz-in-der-kulturlandschaft.

    • Andere aktive Teilnahmen (Podiumsteilnahme, Posterpräsentation etc.)

      Lösel, Gunter (2022): «Uncanny Valley: Film und Gespräch». 12.03.2022. Deutsches Hygiene Museum, Dresden. Online unter: https://www.dhmd.de/.

    • Medienresonanz

      Klaeui, Andreas (2024): «Letzter Vorteil Körper. Künstliche Intelligenz». theater heute, 15.01.2024. Berlin: Theater der Zeit, 69–70. Besprechung von: Der Tag, an dem mein Computer dachte, er hätte mehr Persönlichkeit als ich. Theaterstück. Lösel, Gunter.

    • Medienresonanz

      Klauei, Andreas (2023): «Künste im Gespräch». Besprechung von: The Answering Machine. Radio Interview SRF. Lösel, Gunter. Online unter: https://eur03.safelinks.protection.outlook.com/?url=https%3A%2F%2Fwww.srf.ch%2Faudio%2Fkuenste-im-gespraech%2Fkuenstliche-intelligenz-im-theater-und-urbanes-design%3Fid%3D12474567&data=05%7C01%7Cgunter.loesel%40zhdk.ch%7C8a762565760d4c72e9d808dbd5f88a64%7.

    • Medienresonanz

      Maier, Elisabeth (2022): «Liebeserklärung von einem Bot. Das Forschungsprojekt The Answering Machine an der Zürcher Hochschule der Künste und das Mannheimer Institut für Digitaldramatik». Theater der Zeit, 01.09.2022. 9.Artikel Fachzeitschrift. Berlin: Theater der Zeit, 49–50. Besprechung von: The Answering Machine. Forschungsprojekt. Lösel, Gunter/ Scherbaum, Stefan/ Kuhn, Jonas/ Marschall, Susanne.

    • Lehrveranstaltungen / Weiterbildungsangebote

      Lösel, Gunter (2023): «Der Bot als Wunscherfüllungsmaschine». Webinar. Spark Arena. 06.06.2023.